De hersenen zijn ontzettend belangrijk. Het is een slim orgaan dat in zijn eentje het hele lichaam bestuurt. Denk maar aan de hartslag, het geheugen, bewegen, de eetlust naar ook hoe je lichaam op ziekte reageert. Je hersenen bestaat uit verschillende onderdelen. Aan de binnenkant bevindt zich de witte stof. Schade aan de witte stof leidt tot psychische klachten.
Werking van de hersenen
Ondanks dat vaak wordt gezegd dat je de hersenen moet trainen, zijn ze geen spier. Je kunt dus geen krachttraining met je hersenen doen. Hersenen bestaan uit miljoenen neuronen. Dit zijn kleine cellen die een belangrijke taak hebben binnen het zenuwstelsel. De neuronen zijn met axonen (uitlopers van cellichamen) en dendrieten (ontvangen boodschappen van andere zenuwcellen) verbonden.
De witte stof in de hersenen
De verbindingen tussen zenuwcellen bevindt zich aan de binnenkant van de hersenen. Hieromheen zit een witte isolatielaag. Vanwege de witte kleur wordt dit gedeelte dus ook wel de witte stof in de hersenen genoemd. Overigens is dat wit isolatielaagje, myeline genoemd, ook belangrijk. Deze laag stimuleert een snelle overdracht van signalen tussen zenuwcellen.
Schade aan de witte stof in de hersenen
Net als alle organen in het lichaam kan ook de witte stof in de hersenen beschadigd raken. Soms gebeurt dit bij te vroeg geboren baby’s. Deze hebben een lage bloedstroom naar de hersenenkamers met zuurstoftekort als gevolg. Dit noem je ook wel wittestofziekte. Andere oorzaken van wittestofziekte zijn ziekte van de bloedvaten multipele sclerose of schade aan het centraal zenuwstelsel.
Verlies van witte stof vindt ook bij veroudering plaats. Daarnaast kan het een gevolg zijn van chronisch vitamine-B12-tekort.
Dan heb je nog de stressreactie van het lichaam. Als je vaak en veel stress ervaart kan dit na verloop van tijd voor schade in de hersenen zorgen.
Gevolgen van schade aan de witte stof
Wanneer de witte stof in de hersenen beschadigd is dan verloopt de communicatie tussen de hersengebieden niet zo goed. Bij veel mensen leidt dit tot psychische klachten. Denk hierbij aan een depressie, angststoornis of andere klachten.
Bij witte stofziekte door zuurstoftekort zie je vaak ook een verstoorde spierspanning (voornamelijk bij te vroeg geboren kinderen). Sommige pasgeborenen met witte stofziekte krijgen later spasticiteit en kan de verstandelijke ontwikkeling achterblijven.
Ziekte van de witte stof op middelbare leeftijd
Bij senioren wordt afbraak van witte stof in de hersenen vaker gezien. Lange tijd was onduidelijk waarom de ene senior dit wel krijgt en de ander niet. Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat dit mogelijk erfelijk is bepaald.
Ook hypertensie speelt een belangrijke rol bij het krijgen van witte stofziekte. Hypertensie is een verhoogde bloeddruk. Een hoge bloeddruk is weer het gevolg van een nierziekte, bijnierziekte, beschadiging van de slagaders, slaapapneu of teveel drop of zoethoutsteen nuttigen. Bij een hoge bloeddruk heb je voornamelijk last van hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid, kortademigheid, slecht zien en soms misselijkheid.
Kan beschadigde witte stof herstellen?
Opvallend is dat de witte stof kan herstellen. Dit zal nooit voor 100% zijn maar de hersenen zijn wel in staat om de beschadiging grotendeels ongedaan te maken. Hierbij kun je ervan uitgaan dat na drie jaar na de beschadiging het herstel zo goed als voltooid is. Hierna wordt het niet meer beter.
Het herstel hangt enerzijds van de onderliggende aandoening of oorzaak. Wanneer dit niet wordt aangepakt krijgen de hersenen ook niet de kans om te herstellen. Verder blijkt dat de hoeveelheid (goede) cholesterol medebepalend is. Cholesterol is namelijk een belangrijke grondstof voor de hersencellen die myeline aanmaken.
Lichaamsbeweging voor een betere doorbloeding van de witte stof
Beweging is en blijft belangrijk. niet alleen voor hart en bloedvaten maar ook voor de doorbloeding van de witte stof. Het een gaat samen met het ander. Bij een minder goede werking van de witte stof ga je langzamer lopen en heb je moeite met het denkproces. Bij voldoende beweging verbetert de witte stof.
De hersenen trainen
Ondanks dat het trainen van de hersenen geen invloed heeft op de aanmaak van nieuwe witte stof, is het wel een goede manier om het brein actief te houden. Voor mensen met een depressie, ADHD, verminderde concentratie, angststoornis en voor senioren heeft braintraining een positief effect op de prestaties, gevoelens en emoties.
Braintraining is een methode waarbij de hersenen door middel van ecg-apparatuur worden gevolgd (gemeten) en getraind. Feitelijk trainen de hersenen zichzelf door de hersengolven op het juiste niveau te plaatsen. Braintraining is pijnloos, laagdrempelig en biedt goede resultaten. Meer hierover weten? Stuur een e-mail of neem telefonisch contact op.