Tijdens je slaap verwerk je de informatie van de dag én je emoties. Je vult hiermee ook je energie aan. Natuurlijk is slaap ook belangrijk voor het herstel van je spieren en lichaamscellen. Kortom: we kunnen niet zonder een goede nachtrust. Wie te weinig slaapt verliest zijn concentratie, presteert minder en is chagrijnig. Met voldoende slaap verbeter je de hersenfuncties.
Onthouden wat je overdag geleerd hebt
Tot op hoge leeftijd leren we elke dag weer wat bij. Een nieuwe taal, complexe berekeningen, een route naar een nieuwe bestemming of de naam van een pasgeboren baby of een nieuwe collega. Hoe klein het ook lijkt, je hersenen zijn bereid om elke dag nieuwe informatie op te slaan.
Mensen met een gezonde nachtrust onthouden aangeleerde dingen veel beter. Herinneringen worden tijdens de slaap opnieuw geactiveerd. Hiermee komen ze dieper in het geheugen te liggen waardoor je belangrijke informatie makkelijker op kunt halen.
Wist je dat leren voor het slapen gaan een slim trucje is? Je vult je kortermijngeheugen nog even snel op en terwijl je slaapt kunnen je hersenen dit rustig verwerken. Probeer het maar eens!
Slapen en emotionele verwerking
Je emotionele balans hangt nauw samen met (gezonde) slaap. Tijdens de REM-slaap, dat is de fase waarin je droomt, verwerk je emotionele gebeurtenissen en stressvolle situaties. De REM-fase helpt dus om je emoties in perspectief te plaatsen. Zo kun je overdag beter met uitdagingen omgaan.
Een tekort aan slaap leidt tot een verhoogde prikkelbaarheid en stemmingswisselingen. Ook heb je dan minder emotionele veerkracht. Bij chronisch slaapgebrek wordt de activiteiten in het deel van de hersenen dat emoties reguleert, verhoogd. Vaak leidt dit tot overreactie op negatieve prikkels. Mensen met chronische slaaptekorten hebben vaker last van angst en depressie.
Je creativiteit en probleemoplossend vermogen
Een gezonde nachtrust is niet alleen voor je lichaam naar ook voor je brein ontzettend belangrijk. Slaap stimuleert namelijk je creativiteit. Wanneer je droomt dan worden informatie en herinneringen gecombineerd. Het zal niet de eerste en zeker niet de laatste keer zijn dat mensen, dankzij een droom, nieuwe inzichten en creatieve ideeën krijgen.
Mensen die goed uitgerust wakker worden zijn overdag makkelijker in staat om problemen op te lossen. Ben je oververmoeid dan is het veel moeilijker om dit voor elkaar te krijgen. Bovendien lijken bestaande problemen na een goede nachtrust plots veel minder groot.
De impact van slaaptekort op de hersenen
Uitgerust wakker worden heeft positieve gevolgen voor de hersenfunctie. Het omgekeerde is ook waar: gebrek aan slaap heeft juist ernstige gevolgen voor de hersenenprestaties.
Heb je slecht geslapen dan heb je vaak last van een verminderde concentratie. Dat merk je door een verminderde aandacht en een slechtere besluitvaardigheid.
Een enkele keer slecht slapen is geen probleem. Wanneer je chronische slaapproblemen hebt dan resulteert dit in vergeetachtigheid en slechte leerprestaties. Het lijkt wel of je last hebt van ernstig geheugenverlies!
Wist je dat chronisch slaaptekort een verhoogd risico op Alzheimer en Parkinson geeft? Dit is door onderzoek bewezen.
Slaapproblemen verminderen of voorkomen
Voordat je naar medicatie grijpt is het belangrijk om te weten dat je slaapproblemen vaak makkelijk op kan lossen. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat jouw lichaam in de avond vermoeid is. Beweeg of sport overdag voldoende, maar doe dit niet vlak voor het slapengaan. Je kunt eventueel een uurtje van tevoren in bad, je wordt hier moe van. Vermijd een verkwikkende douche!
Eet tot drie uur voordat je gaat slapen geen vast voedsel. Je lichaam blijft namelijk actief zolang er nog voedsel in de maag zit. Bovendien is slapen met een volle maag geen pretje: je kan er buikpijn of brandend maagzuur van krijgen.
Drink in de late avonduren geen koffie, thee, cola, energydrank of alcohol. Dranken met cafeïne of alcohol houden je alert of zorgen voor een verstoorde nachtrust.
Heb je moeite met in slaap vallen? Zet een uur voor het slapengaan de televisie, computer of smartphone uit. Je kunt dan beter de hond uitlaten of een boek lezen.
Een vast slaapritme is ontzettend belangrijk. Hou je aan vaste slaaptijden, ook in het weekend en vakanties. Probeer overdag geen dutje te doen want dan is het ‘s avonds weer moeilijker om in slaap te vallen.
Slaap, braintraining en de hersenfunctie
Met slaap versterk je het geheugen, leer je makkelijk nieuwe vaardigheden aan en verwerk je emotionele gebeurtenissen. Braintraining richt zich op het verbeteren van het geheugen en de concentratie. Door deze twee te combineren vergroot je de effecten van beiden. Slaap herstelt en reinigt de hersenen, braintraining optimaliseert specifieke processen.
Braintraining is aan te raden bij chronische slaapproblemen, angststoornissen en ADHD. Maar ook wanneer je optimaal wilt presteren, bijvoorbeeld op het werk of tijdens sport. Daag je hersenen uit en haal het beste uit jezelf. Meld je aan voor een braintraining sessie.